ลูกพลัม เป็นไม้ผลที่มีผลแบบเมล็ดเดียวแข็ง อยู่ในสกุล Prunus สกุลย่อย Prunus ซึ่งเป็นสกุลย่อยที่แตกต่างจากสกุลจำพวก ลูกท้อ หรือ เชอร์รี่ ลักษณะของผลไม้ชนิดนี้ กล่าวคือ ตรงหน่อมีตายอดและตาข้างเดียว ดอกออกเป็นกลุ่ม 1-5 ดอกบนก้านสั้นๆ ผลมีร่องยาวด้านข้าง และเมล็ดเรียบ
ลูกพรุน เป็นสายพันธุ์หนึ่งในพืช ตระกูลพลัม ส่วนใหญ่สายพันธุ์ Prunus domestica หรือพลัมยุโรป ซึ่งซื้อขายทั้งผลสดหรือทำเป็นผลไม้อบแห้ง พรุนแห้งมักถูกเรียกว่า พลัมแห้ง โดยทั่วไปแล้ว พรุนสดจะเป็นพันธุ์ที่เม็ดล่อน (ดึงแกนเม็ดออกได้ง่าย) ในขณะที่พลัมที่ปลูกเพื่อบริโภคผลสด จะยังมีเม็ดอยู่ (แกนเม็ดเอาออกได้ยากกว่า)
คุณประโยชน์ของลูกพรุน
- พรุนคือผลลูกพลัมนำมาแช่อิ่ม ยืดอายุผลไม้ กินง่าย อร่อยขึ้นพรุนมีประโยชน์บำรุงสายตา มีสารอาหารและวิตามิน ต่างๆ เช่น วิตามิน A,B,C
- สรรพคุณเด่นสุดๆ ของพรุน คือช่วยเรื่องการระบาย แก้ปัญหาท้องผูกชะงัด
- เหมาะสำหรับสาวๆที่ต้องการลดน้ำหนัก เนื่องจากในพรุนมีเส้นใยสูง แบบละลายในน้ำ ทำให้อิ่มนาน แต่ให้พลังงาน แคลอรีน้อย
- พรุนมีวิตามิน C ช่วยกระตุ้นการสร้างคลอลาเจน และมีสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยชะลอทำให้ร่างกายเราแก่ช้าลง
- พรุนเป็นแหล่งธาตุเหล็ก ช่วยในเรื่องสร้างเม็ดเลือดแดง
- ช่วยบำรุงสมองและความจำ การรับประทานลูกพรุนเพียงวันละ 4 ชิ้น ก็ทำให้เราได้รับสารต้านอนุมูลอิสระมากขึ้น ซึ่งสารเหล่านี้จะไปช่วยต่อต้านการถูกทำลายของเซลล์สมองอันเนื่องมาจากสารอนุมูลอิสระ ซึ่งจะส่งผลโดยตรงต่อความจำ
- ป้องกันริ้วรอยก่อนวัย สารต้านอนุมูลอิสระในลูกพรุนที่มาจากวิตามินซี นอกจากจะช่วยป้องกันการถูกทำลายของเซลล์ในร่างกายแล้วก็ยังช่วยส่งเสริมการผลิตของคาร์นิทีน (Carnitine), นอร์เอพิเนฟริน (norepinephrine) และคอลลาเจน (Collagen) ซึ่งเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้ผิวพรรณยังคงดูอ่อนวัยและไร้ริ้วรอย
- ช่วยบำรุงสายตา มีวิตามินเอ ซึ่งมีคุณสมบัติในการบำรุงสายตาอีกด้วย โดยเพียงลูกเล็ก ๆ ก็มีปริมาณของวิตามินเอ ถึง 8% ของปริมาณที่ควรได้รับต่อวันเลยเชียวล่ะ ไม่เพียงเท่านั้นวิตามินเอก็ยังช่วยสร้างเสริมการเจริญเติบโตของกระดูกได้อีกด้วย
- แต่ลูกพรุนก็มีข้อระวัง สำหรับผู้เป็นโรคไต เนื่องจากมีโพแทสเซียมสูง,คนที่มีปัญหาลำไส้ผิดปกติ หรือถ่ายเหลว ควรหลีกเลี่ยงพรุน เพราะส่งผลให้อาการรุนแรงเพิ่มขึ้น
